科學科學家確定52個與智力相關的基因

發布時間：2022-07-22 15:36

周一，歐洲和美國的一個科學家團隊宣布，他們在心理能力研究方面取得了重大進展，在近8萬人中確定了52個與智力相關的基因。 不過，這些基因并不能決定智力。研究人員稱，它們的綜合影響微不足道，很可能還有數千個基因也參與其中，等待被發現。同樣重要的是，智力深受環境影響。 對與智力相關的基因進行的一項新研究將血液樣本存儲在英國生物醫學庫中。 Wellcome Trust 不過專家表示，這些發現可以讓他們開始對推理和解題的生物基礎進行新的實驗。它們甚至可以幫助研究者確定哪些干預方式會對學習不好的兒童最有效。 “這是巨大的成功，”德克薩斯大學(University of Texas)的心理學家佩奇·哈登(Paige Harden)說。她沒有參與這項研究。 一個多世紀以來，心理學家通過問人們問題來研究智力。他們的測試發展為一系列測驗，每項測驗針對不同的心理能力，比如口頭推理能力或記憶力。 一項典型的測試可能包括的任務是想像一個物體的旋轉；選出一個圖形，補全一個圖像；每當特定類型的單詞出現時，盡可能快地按下一個按鈕。 每位受試者在不同的能力測試中可能獲得不同的分數。但總體來講，這些分數趨于一致——在某項測試中得分較低的人，往往在其他測試中的得分也比較低，反之亦然。心理學家有時將這種類似性稱為一般智力。 尚不清楚大腦的哪個方面決定智力。神經系統科學家對比了得分較高和較低的人的大腦，找到了一些線索。 比如，大腦的大小可以解釋一小部分變量，雖然有很多大腦較小的人得分比大腦較大的人更高。 還有一些研究表明，智力與大腦可以將信號從一個區域傳遞到另一個區域的效率有關。 阿姆斯特丹自由大學(Vrije University Amsterdam)遺傳學家、這篇新論文的責任作者丹妮耶勒·波斯杜馬(Danielle Posthuma)從上世紀90年代開始對智力研究產生興趣?！拔乙恢毕胫浪侨绾芜\轉的，”她說，“它與大腦內部的連接有關，還是與神經遞質是否充足有關？” 波斯杜馬想找出影響智力的基因。她先是研究具有相同DNA的同卵雙胞胎。她和同事們發現，同卵雙胞胎在智力測試中的得分往往比異卵雙胞胎更接近。 成百上千項其他研究也得出了相同的結論，表明基因對智力有明顯影響。但那并不意味著，智力完全是由基因決定的。 2014年，波斯杜馬參與了一項涉及逾15萬人的大規模研究，發現了108個與精神分裂癥有關的基因。但她和同事們在智力研究方面就沒有這么幸運，后者被證明是個很難解決的問題，原因包括多個方面。 標準的智力測試要花很長時間完成，所以很難收集大量人群的測試結果?？茖W家可以嘗試把更小規模的研究結果綜合起來，但他們因此不得不經常把不同的測試融合起來，這有可能掩蓋基因的效果。 結果，第一代關于全基因組與智力關系的研究沒有找到任何基因。后來，有些研究得出了前景不錯的結果，但是當研究者轉向其他群體時，這些基因的效果又消失了。 但在過去幾年里，依靠新統計方式的更大規模的研究最終得出了令人信服的證據，表明某些基因的確與人類智力相關。 “出現了大量真正的創新，”愛丁堡大學(University of Edinburgh)的遺傳學家斯圖爾特·J·里奇(Stuart J. Ritchie)說。他沒有參與這項新研究。 阿姆斯特丹自由大學遺傳學家丹妮耶勒·波斯杜馬。 Yvonne Compier 波斯杜馬和其他專家決定把之前13項研究的數據融合起來，組成一個龐大的關于基因標記物和智力測試分數的數據庫。經過這么多年的挫折，波斯杜馬一度對它能否奏效感到悲觀。 “當時我心想，‘我們當然不會有任何發現，’”她說。 她錯了。出乎她的意料，他們發現52個基因與智力存在確定的聯系。其中十幾個是在之前的研究中就已經被發現的，但還有40個完全是新發現的。 不過研究者發現，所有這些基因加在一起，只占智力測試分數變量的一小部分，每個變量對智商分數的影響還遠遠不到1%。 “那意味著，還有很多工作要做，還會發現其他很多重要的基因，”波斯杜馬說。 該研究的合作者克里斯托弗·F·查布里斯(Christopher F. Chabris)對此表示樂觀，他認為很多遺失的基因會被發現，因為會出現涉及數十萬甚至數百萬人的更大型的研究。這項新研究是賓夕法尼亞州丹維爾市的蓋辛格健康系統(Geisinger Health System)組織進行的。 “這就像是有了更好的望遠鏡，天文研究也進展得更好，”他說。 在這項新研究中，波斯杜馬和同事們僅研究了歐洲裔，因為這樣能增加發現與智力相關的共同基因變量的幾率。 不過，其他基因研究表明，一個人群中的變量可能無法預測其他人群的情況。結果證明，不同的變量在不同人群中的重要程度不同，關于智力的情況很可能也是這樣的。 “如果你試圖用我們在歐洲人身上找到的基因預測非洲人的身高，你得到的預測結果是非洲人整體上比歐洲人矮五英寸，但那不是事實，”波斯杜馬說。 專家們指出，今天出版的這類研究并不意味著，智力是由基因決定的?！拔覀兞私饽稠椈顒拥纳锘A，并不意味著我們認為那是決定性的，”里奇說。 他舉例說，近視深受基因的影響。但我們可以通過改變環境來提高人們的視力，比如戴上眼鏡。 哈登預測，新出現的對智力的遺傳學理解將有助于我們找到幫助兒童開發智力的更好方式。知道人們的基因變量將幫助科學家衡量不同策略的效果。 不過，哈登表示，我們不必等待這些研究的結果，就可以改善人們的環境?！拔覀冎?，鉛損害兒童的智力，”她說，“在這方面，很容易取得一些政策成果?！?br>

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